Ровно 195 лет назад, 28 мая 1830 года, седьмой президент США Эндрю Джексон, чей портрет уже давно украшает 20-долларовую купюру, подписал закон, названный без ложной скромности «Законом об удалении индейцев» (Indian Removal Act).

Это сейчас американцы стыдятся называть подобные вещи своими именами, а тогда не стыдились.

Закон постановил принудительно (а в случае сопротивления — насильственно) выселить всё коренное население Соединенных Штатов с территории страны в дикие земли к западу от реки Миссиссипи, которые тогда не были заселены «бледнолицыми» и даже не входили в состав США. Ныне это штат Оклахома, а тогда была просто адская глушь.

Разумеется, конгресс утвердил закон Джексона, ведь белым плантаторам были нужны плодородные земли, принадлежавшие индейцам. А вожди индейских племен, подлежавших депортации в соответствии с новоиспеченным законом, не пытались сопротивляться, понимая, что для их народов это грозит полным уничтожением. Впрочем, возможно, их просто купили.

И в том же году «закон об удалении индейцев» начал воплощаться в жизнь. Первым выселили из штата Миссиссиппи племя чокто. При этом из 20 тысяч «спецпереселенцев» четыре тысячи умерли в дороге от голода, холода и болезней. Вождь чокто Джордж Харкинс назвал этот путь «дорогой смерти и слез».

В 1832-м из Флориды вывезли остатки когда-то многочисленного племени семинолов. Из трех тысяч депортированных умерло примерно 500 человек.

1834 год — депортация племени криков из штата Алабама. Из 23 тысяч человек за несколько месяцев умерли 3,5 тысячи.

1836-й — изгнание племени чероки из штата Джорджия. 22 тысячи ушли «дорогой смерти», восемь тысяч погибли в пути. Зато потом освобожденные от «дикарей» хлопковые плантации Алабамы и Джорджии, на которых вкалывали негры-рабы, стали основой богатства американского Юга.

1837-й — выселение племени чикасо с севера штата Миссиссиппи. Это относительно немногочисленное племя насчитывало на момент депортации примерно 4000 человек. Количество умерших — неизвестно.

Всего же в ходе применения «антииндейского» закона Джексона из США было выселено в «Замиссиссипье» примерно 70 тысяч коренных американцев. Не менее 16 тысяч из них умерли в дороге, особенно высока была детская смертность.

А теперь прямые потомки авторов этого геноцида учат весь мир демократии.

В заголовке — «Дорога смерти и слез», картина американского художника Роберта Лидни.