Объявлено, что Китай в 2019 году запустит в космос многоразовый пилотируемый корабль нового поколения.

Вот и китайцы дошли до технологий многоразового запуска – радуются идиоты (мигают светодиоды). На самом же деле речь идет лишь о повторном использовании спускаемого аппарата – и более ни о чем. Эту идею обсасывали еще во времена Королёва – но сделали выбор в пользу абляционной (сгораемой) термозащиты и баллистического спуска, как более надежных и безопасных технологий, что и привело к одноразовости спускаемого аппарата. Восстановить его для повторного использования технически можно – но экономически бессмысленно.

Вице-президент Китайской академии космических технологий (CAST) Ли Минг сообщил, что конструкторы при помощи запуска испытают технологии, связанные с повторным использованием пассажирской капсулы. После возращения полноразмерного образца на Землю его вновь ждут запуски. В 2016 году в космос уже отправляли уменьшенную модель корабля.

Разрабатываемый корабль создается для доставки экипажа на будущую Китайскую космическую станцию (ККС). Но в тестовом полете будет участвовать полноразмерная модель со всеми критически важными модулями. Отличие от регулярного полета будет в том, что никакой команды на борту не будет, рассказывают в CAST.

Довольно очевидно, что китайцы вернулись к идее спускаемой капсулы по типу “Аполлона”. Планируется, что модель будет установлена в качестве полезной нагрузки на ракету Long March 5. Ракета, кстати, тоже проектировалась для обеспечения ККС. Она должна выводить большие модули станции на низкую околоземную орбиту.

«Модель в оригинальном размере будет протестирована в следующем году. Ключевая задача в том, чтобы испытать новые формы и технологию повторного использования. Для этого капсула после запуска будет возвращена на Землю и восстановлена», — рассказал о планах Ли Минг.

Во время полета в модели будет отсутствовать ряд высокотехнологичных и сложных систем, например, не будет системы искусственного климата. Вместо этого космические инженеры сосредоточатся на испытании авионики, тепловой защиты, спасательных и экстренных механизмов. Полет будет похож на испытания корабля Orion в 2014, когда на ракете Delta 4 тот был поднят на высоту 5800 км ради испытания системы возвращения в атмосферу.

PS. Для сравнения, российский аппарат “Федерация” выглядит вот так:

Очевидно, что идея та же самая.