Ровно 80 лет назад, 9 июля 1943 года, в разгар Курской битвы, началась операция «Хаски». 7-я американская армия генерала Омара Брэдли и 8-я британская армия генерала Бернарда Монтгомери одновременно высадились на южном и восточном побережьях Сицилии, открыв второй фронт в Европе.

Разумеется, мне известно, что официальной датой открытия второго фронта с подачи СССР считается 6 июня 1944 года, когда союзники высадились во Франции. Но к тому моменту наземные бои в Италии шли уже 11 месяцев, а кто сказал, что Италия — не Европа?

Кстати, предупреждая вопрос — почему я ничего не пишу в своем блоге про юбилей Курской битвы? — отвечу, что на фоне таких мэтров и корифеев, как уважаемые Алексей Исаев, Валерий Замулин и Виталий Горбач, я ничего нового и сказать по данной теме все равно не смогу, а дежурно повторять общеизвестные вещи мне неинтересно.

В то же время Сицилийская операция, или Операция «Хаски», — операция Второй мировой войны, в ходе которой войска союзников разгромили войска стран Оси (Италии и Германии), расположенные на Сицилии, и захватили остров — людям, обучавшимся в советских школах, практически неизвестна. Причины этого очевидны — официальная советская историография утверждала, что западные страны якобы тянули с открытием второго фронта до тех пор, пока СССР не вышел к границам Рейха.

За широкомасштабной высадкой последовали шесть недель боёв на суше. Сицилийская операция стала началом Итальянской кампании Союзников. Операция началась в ночь с 9 на 10 июля и окончилась 17 августа 1943 года. На момент проведения это была крупнейшая в мире морская десантная операция.

Как вы понимаете, 9 июля 1943 года — это как раз момент, когда началась Курская битва. С одной стороны, американцы грамотно воспользовались моментом, когда Гитлер не мог высвободить резервы, занятые под Курском — а с другой стороны, высадка на Сицилии не позволила немцам снять войска из южной Европы, и создала Гитлеру огромные внешнеполитические проблемы, прежде всего с возможным выходом Италии из войны. Сухопутные, военно-воздушные и военно-морские войска стран Оси были выбиты с острова, средиземноморские морские пути были открыты, а итальянский диктатор Бенито Муссолини был отстранён от власти. Это заставило Гитлера перебросить часть своих войск в Италию, и несомненно помогло СССР достигнуть успеха в Курской битве.

Кроме того, в рамках подготовки к высадке англичане удачно провели дезинформацию немцев, что высадка будет происходить в Греции. Для организации обороны в Грецию был послан Роммель, туда же прибыла 1-я танковая дивизия из Франции, а ещё двум танковым дивизиям было приказано готовиться к отправке из Советского Союза (что, естественно, сильно снизило их желание воевать в России — они просто тянули резину, надеясь дождаться отправки в Европу). Возможно, что именно этих дивизий немцам не хватило для того, чтобы проломить оборону СССР на курском выступе.

Командование Союзников затем использовало опыт высадки на Сицилии для более крупной высадки в Нормандии, которая до сих пор остаётся крупнейшей десантной операцией типа «море-берег».