29 марта 1973 года США вышли из Вьетнама. Это не было победой. Это был позорный уход. Американское вмешательство начиналось не как полномасштабная война. В начале 1960-х Джон Ф. Кеннеди всего лишь направил военных советников, чтобы поддержать правительство Южного Вьетнама.

Но уже через несколько лет ситуация изменилась. В 1965 году Линдон Джонсон оказался перед выбором: заканчивать или увеличивать участие. Он выбрал второе — и конфликт превратился в затяжную войну без ясного финала.

По мере того как война затягивалась, всё больше вопросов возникало не только к её целям, но и к методам. Американская армия не стеснялась: выжигала напалмом деревни, уничтожала поля и джунгли химикатами вроде Agent Orange. На этом фоне вскрывались и другие военные преступления — в том числе резня в Ми Лае (Сонгми), где были убиты сотни мирных жителей.

Всё это постепенно разрушало представление о «правильной войне» и усиливало антивоенные настроения в Штатах.

В школе, где учатся мои дети, работает учитель, бывший антивоенный активист. В своё время он отказался ехать во Вьетнам и за это оказался в тюрьме. Сейчас он уже очень пожилой человек, но до сих пор рассказывает эту историю ученикам — и, что интересно, гордится этим.

В 1973 году США начали вывод войск. А в 1975-м Сайгон пал. Северновьетнамский офицер Буи Тин, принимая капитуляцию, сказал:

«Вам нечего бояться. Между вьетнамцами нет ни победителей, ни побеждённых. Побеждены только американцы».

Вьетнамская война стала одной из самых продолжительных и самой непопулярной зарубежной войной в истории США. Она унесла жизни около 58 тысяч американцев. По разным оценкам, погибли до 2 млн вьетнамских солдат и мирных жителей.

С тех пор в американской памяти осталось не так много подобных зарубок. Одной из них стало хаотичное завершение войны в Афганистане в 2021 году — уход, который многие восприняли как поражение.

Вьетнам и Афганистан — два опыта, которые до сих пор формируют антивоенную повестку внутри страны.

И вот сейчас — Иран. За последние дни США направили туда дополнительно около 3 500 морских пехотинцев. Формально это по-прежнему не называют войной.

По последним опросам, около 56% американцев не поддерживают военные действия против Ирана. Наземную операцию одобряет вообще около 7%.

Однако в медиа риторика очевидно ужесточается. Ещё недавно говорили о «ограниченных ударах» и исключали ввод войск. Сейчас — говорят о наземной операции. Телеведущий Марк Левин, один из любимых комментаторов Трампа, накануне подробно объяснял с экранов, почему так нужна наземная операция.

В Америке принято уважать военных. Здесь благодарят за то, что они защищают Родину, говорят thank you for your service, просят молиться за солдат. Это часть культуры.

Но в соцсетях всё чаще всплывает «вьетнамский» вопрос: от чего защищать свою страну, воюя в другом полушарии?