Ну, например, сжигать людей предложила Советская Власть.

Собственно, пытались построить крематории в России и до революции, но все попытки оборачивались крахом: Священный Синод считал подобную практику несовместимой с православием. Пропаганда кремации стала важной частью идей большевизма. Характерно, что о сооружении крематориев большевики заговорили раньше, чем, например, об «электрификации всей страны». В начале 1919 года была создана комиссия по постройке крематория в Петрограде. Первоначально планировалось возведение крематория-гиганта с десятком печей.

Но, как обычно у коммунистов, гора родила мышь. Печь не влезала в подвал старого здания бань, где собирались жечь людей, так что все приходилось переделывать и подгонять на ходу. А во время первого испытания взорвался генератор, из-за чего была разрушена крыша и вспыхнул небольшой пожар.

Борис Каплун, возглавлявший комиссию по строительству крематория, был известен тем, что приглашал представителей петроградского бомонда посмотреть на горящие тела. Описание подобной экскурсии сохранилось в дневниках Корнея Чуковского:

”Не поехать ли в крематорий?” — сказал он, как прежде говорили: не поехать ли к “Кюба” или в “Виллу Родэ”? “А покойники есть? — спросил кто-то.— Сейчас узнаю”. Созвонились с крематорием, и оказалось, что на наше счастье есть девять покойников. “Едем!” — крикнул Каплун. К досаде комиссара, печь оказалась не в порядке: соскочила какая-то гайка. Послали за спецом Виноградовым, но он оказался в кинематографе. Все в шапках, курят, говорят о трупах, как о псах. …Печь была советская, инженеры были советские, покойники были советские — все в разладе, кое-как, еле-еле… “Горит мозг!” — сказал архитектор. Рабочие толпились вокруг. Мы по очереди заглядывали в щелочку и с аппетитом говорили друг другу: “раскололся череп”, “загорелись легкие”, вежливо уступая дамам первое место

379 тел людей уничтожила печь «Металлург», установленная в первом советском крематории, который функционировал с 14 декабря 1920 по 21 февраля 1921 года.

Работал объект довольно плохо, часто ломался и потреблял много топлива, поэтому скоро был закрыт. А чтобы не компрометировать идею, крематорию перед остановкой присвоили статус экспериментального, связав закрытие с успешным завершением эксперимента.

Следующий крематорий удалось-таки заставить работать в штатном режиме. Под него перестроили церковь Донского кладбища в Москве. Памятуя о технических проблемах петроградского крематория, москвичи решили не рисковать и заказали оборудование в Германии.

В январе 1927 года под стрекот кинокамеры был сожжен первый московский покойник. Идея кремации широко рекламировалась. Было учреждено общество любителей кремации, членские билеты которого вручили Сталину, Молотову и Калинину, хотя, как показало будущее, никто из них не завещал предать свое тело огню.

Если верить официальной пропаганде, идея кремации торжествовала на всей территории СССР. Изданный в 1930 году путеводитель «Москва безбожная» сообщал, что «Донской монастырь является пионером по части кремации в СССР» и что «лишь в СССР кремация доступна всем».