Джон Куинси Адамс, шестой президент США, был одним из лучших студентов Гарварда и одним из величайших американских дипломатов. До того, как он возглавил страну, Адамс работал дипломатом в России, Нидерландах, Пруссии и Великобритании, был госсекретарём США, участвовал в создании доктрины Монро — одного из главных принципов американской внешней политики.

И в то же время он считал, что Земля — полая, и внутри нее живут люди. Во всяком случае, экспедицию внутрь Земли президент Адамс поддержал.

«Я заявляю, что Земля полая и пригодна для жизни внутри».

Джон Саймс-мл. был военным, но прославился не ратными подвигами. Он утверждал, что можно попасть внутрь Земли и встретиться с людьми-кротами, которые там живут, через огромные отверстия у Северного и Южного полюсов.

В те времена никто не имел представления о полюсах: первая экспедиция, достигшая Южного полюса, состоялась в 1911 году, а первый полёт над Северным полюсом — лишь в 1926-м. Аргументы Саймса были убедительны: не зря ведь в разные религии и мифы говорят о подземных мирах, даже ад — и тот под землей. Даже известные европейские мыслители прошлого — например, английский астроном Галлей — допускали такую возможность.

Собственно, почему бы не проверить? Саймс ездил с лекциями по Америке, пытался добиться финансирования от правительства. В 1818 году обратился к нации: «Я заявляю, что Земля полая и пригодна для жизни внутри».

Его лекции собирали тысячи поклонников: как и сейчас, Америка XIX века обожала грандиозные проекты освоения мира и теории о скрытых цивилизациях.

Саймс решил возглавить экспедицию к гигантскому отверстию на Северном полюсе, спуститься внутрь и встретиться лицом к лицу с подземными жителями. Он призвал 100 «смелых спутников» присоединиться к миссии, чтобы отправиться из Сибири на северных оленях через льды: «Я обязуюсь, что, достигнув 82 градуса северной широты, мы найдём тёплые и богатые земли, наполненные полезными растениями и животными, если не людьми».

Считается, что Адамс дал согласие на финансирование путешествия к центру Земли. Но мечтам не суждено было сбыться.

Президентство Адамса оказалось конфликтным — именно после выборов 1824 года в американской политике закрепилось выражение «коррумпированная сделка». Тогда ни один кандидат не набрал большинства голосов выборщиков, и решение должен был принимать Конгресс. Спикер Палаты представителей Генри Клей поддержал Адамса, после чего Адамс назначил его госсекретарём. Сторонники Эндрю Джексона заявили, что это была закулисная политическая сделка — обмен поддержки на высокий пост.

За Адамсом закрепилась репутация президента, пришедшего к власти «не совсем честно». Отвлечь публику «людьми-кротами» не удалось: в 1829 году он проиграл выборы своему прежнему конкуренту. Новым президентом стал Эндрю Джексон. При его руководстве экспедицию отменили, и Саймс так и не встретился с людьми-кротами, скрывающимися под земной корой.

Исследователи, которые уже после смерти Саймса всё-таки достигли полюсов, не обнаружили гигантских входов в загадочные подземные миры, о которых он так мечтал. Но его идеи вдохновили на создание Американской исследовательской экспедиции 1838–1842 годов — первую официальную научную экспедицию США в Тихий океан и Антарктику, хотя её целью были морские исследования, а не поиски подземных миров.

Самое интересное, что в 1960-х американские учёные предложили амбициозный проект Mohole по бурению скважины через земную кору до мантии. Конечно, они не рассчитывали встретить там внутри людей, а хотели получить образцы на границе между земной корой и мантией, чтобы лучше понять внутреннее устройство Земли. Но проект столкнулся с финансовыми трудностями и был закрыт, так и не достигнув глубинных слоёв Земли.

Так никто и не спустился внутрь Земли — и маленькие человечки, которые живут под земной корой, по-прежнему спокойно занимаются своими делами, не привлекая внимания американских президентов.